अमेरिका के न्याय मंत्रालय ने 17 अक्तूबर को भारतीय नागरिक विकास यादव के ख़िलाफ़ भाड़े पर हत्या और मनी लॉन्ड्रिंग का मामला दर्ज करने की घोषणा की.
ये मामला साल 2023 में न्यूयॉर्क शहर में अमेरिकी नागरिक और सिख अलगाववादी नेता गुरपतवंत सिंह पन्नू के क़त्ल की नाक़ाम साज़िश से जुड़ा है.
अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि ‘पन्नू की हत्या की साज़िश’ में विकास यादव की अहम भूमिका थी.
जहां अमेरिकी न्याय मंत्रालय ने यादव को भारत सरकार का कर्मचारी बताया है, वहीं भारत ये कह चुका है कि विकास यादव अब भारत सरकार के कर्मचारी नहीं हैं.
इस मामले में एक और भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता पहले से ही अमेरिकी हिरासत में हैं.
अमेरिका ने क्या कहा?
अमेरिका ने विकास यादव और निखिल गुप्ता पर भाड़े पर हत्या की कोशिश का आरोप लगाया गया है जिसके लिए वहां के क़ानून के मुताबिक़ अधिकतम 10 साल की जेल की सज़ा का प्रावधान है.
साथ ही दोनों अभियुक्तों पर भाड़े पर हत्या करने की साज़िश रचने का भी आरोप लगाया गया है जिसके लिए भी अधिकतम 10 वर्ष की जेल की सजा का प्रावधान है.
दोनों पर मनी लॉन्ड्रिंग की साज़िश रचने का आरोप भी लगाया गया है जिसके लिए अधिकतम 20 वर्ष की जेल की सज़ा का प्रावधान है.
आरोपों की घोषणा करते हुए अमेरिकी अटॉर्नी जनरल मेरिक बी गारलैंड ने कहा कि कोई भी व्यक्ति जो अमेरिकी नागरिकों को नुकसान पहुँचाने और चुप कराने की कोशिश करेगा, फिर चाहे वो किसी भी पद पर हो या सत्ता से कितनी भी निकटता रखता हो, उसे न्याय मंत्रालय जवाबदेह ठहराने की पूरी कोशिश करेगा.
अमेरिकी अटॉर्नी डेमियन विलियम्स ने कहा, “पिछले साल इस कार्यालय ने निखिल गुप्ता पर अमेरिकी धरती पर भारतीय मूल के एक अमेरिकी नागरिक की हत्या की साज़िश रचने का आरोप लगाया था.”
उन्होंने कहा, “लेकिन, जैसा कि आरोप लगाया गया है, गुप्ता ने अकेले काम नहीं किया. आज हम एक भारतीय सरकारी कर्मचारी विकास यादव के ख़िलाफ़ आरोपों की घोषणा करते हैं, जिन्होंने भारत से साज़िश रची और गुप्ता को पीड़ित की हत्या के लिए एक हत्यारे को नियुक्त करने का निर्देश दिया.”
विलियम्स ने यह भी कहा कि अमेरिकी नागरिकों को नुकसान पहुंचाने की कोशिश करने वाले सभी लोगों के लिए ये मामला चेतवानी की तरह है.
विकास यादव के बारे में क्या-क्या पता है?
अमेरिका ने जो आरोप दर्ज किए हैं उनके मुताबिक़, विकास यादव उर्फ़ अमानत भारत सरकार के कैबिनेट सचिवालय में कार्यरत थे जो भारतीय प्रधानमंत्री कार्यालय का एक हिस्सा है.
अमेरिका के मुताबिक़, यादव भारत की ख़ुफ़िया एजेंसी रिसर्च एंड एनालिसिस विंग (रॉ) के लिए काम करते थे जो कैबिनेट सचिवालय का हिस्सा है.
अमेरिकी न्याय मंत्रालय ने कहा है कि विकास यादव ने अपने पद को “वरिष्ठ फील्ड ऑफिसर” के रूप में बताया है जहां उनकी ज़िम्मेदारियाँ “सुरक्षा प्रबंधन” और “ख़ुफ़िया प्रबंधन” हैं.
अमेरिकी अधिकारियों के मुताबिक़, विकास यादव ने अपने नियोक्ता का पता नई दिल्ली में सीजीओ कॉम्प्लेक्स के रूप में सूचीबद्ध किया है, जहाँ रॉ का मुख्यालय है.
साथ ही अमेरिकी न्याय मंत्रालय का कहना है कि यादव ने केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल में भी काम किया है जो भारत का सबसे बड़ा अर्धसैनिक बल है.
यादव ने वहां अपना पद “सहायक कमांडेंट” के रूप में बताया है जिसके पास 135 लोगों की कंपनी की कमान थी.
अमेरिका ने कहा है कि यादव के बारे में मिली जानकारी के मुताबिक़ उन्होंने काउंटर इंटेलिजेंस, बैटल-क्राफ्ट (युद्ध कला), हथियार और पैराट्रूपर प्रशिक्षण हासिल किया है.
कौन हैं निखिल गुप्ता?
अमेरिका का कहना है कि 53 वर्षीय निखिल गुप्ता उर्फ़ निक एक भारतीय नागरिक हैं और विकास यादव के सहयोगी रहे हैं.
अमेरिकी न्याय मंत्रालय के मुताबिक़, निखिल गुप्ता ने विकास यादव और अन्य लोगों के साथ बातचीत में इस बात का ज़िक्र किया है कि वो मादक पदार्थों और हथियारों की अंतरराष्ट्रीय स्तर पर हो रही तस्करी में शामिल हैं.
पिछले साल अमेरिकी न्याय मंत्रालय ने निखिल गुप्ता के ख़िलाफ़ गुरपतवंत सिंह पन्नू मामले में भाड़े पर हत्या की कोशिश का आरोप लगाया था.
30 जून, 2023 को निखिल गुप्ता को चेक गणराज्य के अधिकारियों ने गिरफ़्तार कर लिया और इसके बाद अमेरिका और चेक गणराज्य के बीच द्विपक्षीय प्रत्यर्पण संधि के तहत अमेरिका को सौंप दिया था.
विकास यादव और निखिल गुप्ता के बीच क्या ‘कनेक्शन’?
विकास यादव और निखिल गुप्ता के बीच क्या ‘कनेक्शन’?
अमेरिकी न्याय मंत्रालय का कहना है कि मई 2023 में विकास यादव ने अमेरिका में गुरपतवंत सिंह पन्नू की हत्या की साजिश रचने के लिए निखिल गुप्ता को भर्ती किया.
अमेरिका का कहना है, “विकास यादव के निर्देश पर निखिल गुप्ता ने पन्नू की हत्या करने के लिए एक हिटमैन को भर्ती करने करने के लिए एक ऐसे व्यक्ति से संपर्क किया, जिसके बारे में गुप्ता को लगता था कि वह एक आपराधिक सहयोगी है, लेकिन असलियत में वो अमेरिका के ड्रग एनफोर्समेंट एडमिनिस्ट्रेशन (डीईए) के साथ काम करने वाला एक ख़ुफ़िया एजेंट था.”
”इस ख़ुफ़िया एजेंट ने गुप्ता को एक कथित हिटमैन से मिलवाया, जो असलियत में डीईए का अंडरकवर अधिकारी था. निखिल गुप्ता ने जो डील की, उसके मुताबिक़ विकास यादव ने पन्नू की हत्या के लिए हिटमैन को एक लाख अमेरिकी डॉलर का भुगतान करने पर हामी भरी.”
आरोपों के मुताबिक, “9 जून 2023 को विकास यादव और निखिल गुप्ता ने एक सहयोगी से हत्या के लिए अग्रिम भुगतान के रूप में हिटमैन को पंद्रह हज़ार अमेरिकी डॉलर नकद देने की व्यवस्था की और ये पैसा यादव के सहयोगी ने फिर मैनहट्टन में हिटमैन को दिया.”
‘कैसे रची गई साज़िश’?
अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि जून 2023 में हत्या की साज़िश को आगे बढ़ाने के लिए विकास यादव ने निखिल गुप्ता को पन्नू के बारे में व्यक्तिगत जानकारी दी.
इसमें न्यूयॉर्क शहर में पन्नू के घर का पता, उससे जुड़े फ़ोन नंबर और उसके दिन-प्रतिदिन की गतिविधियों के बारे में विवरण शामिल था. निखिल गुप्ता ने ये जानकारियां हिटमैन को दे दीं.
अमेरिकी न्याय मंत्रालय के मुताबिक़, ”विकास यादव ने निखिल गुप्ता को हत्या की साज़िश कैसे बढ़ रही है, उस पर नियमित अपडेट देने को कहा. निखिल गुप्ता ने ये अपडेट और पन्नू की निगरानी के दौरान ली गई तस्वीरों को विकास यादव को भेज दिया.”
अमेरिका का दावा है कि निखिल गुप्ता ने हिटमैन को जल्द से जल्द हत्या को अंजाम देने के लिए कहा, लेकिन साथ ही ये भी कहा कि ये हत्या भारत के प्रधानमंत्री की अमेरिका की आधिकारिक राजकीय यात्रा के आसपास न की जाए.
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अमेरिका यात्रा 20 जून, 2023 के आसपास शुरू होने वाली थी.
