भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेतृत्व वाला गठबंधन मार्च में 60 सदस्यीय विधानसभा में 32 सीटों के मामूली बहुमत के साथ त्रिपुरा में सत्ता में लौट आया, जिससे 5 सितंबर को धनपुर और बॉक्सानगर सीटों पर उपचुनाव महत्वपूर्ण हो गए। धनपुर पर कब्ज़ा करना विपक्षी भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) या सीपीआई (एम) के लिए प्रतिष्ठा की लड़ाई के रूप में देखा जाता है क्योंकि पूर्व मुख्यमंत्री माणिक सरकार ने पिछले विधानसभा चुनावों से बाहर होने तक लगातार चार बार इसका प्रतिनिधित्व किया था।
सीपीआई (एम) ने कौशिक चंदा को फिर से मैदान में उतारा है, जो धनपुर सीट भाजपा उम्मीदवार और केंद्रीय मंत्री प्रतिमा भौमिक से हार गए थे। भाजपा ने उनके कॉलेज साथी बिंदू देबनाथ को उपचुनाव के लिए अपना उम्मीदवार बनाया है।
भौमिक के केंद्रीय मंत्री पद को बरकरार रखने के लिए इस्तीफा देने के कारण धनपुर में उपचुनाव जरूरी हो गया था। जुलाई में सीपीआई (एम) विधायक सैमसुल हक की मृत्यु के बाद बॉक्सानगर सीट खाली हो गई थी।
सीपीआई (एम) ने दोनों सीटों पर भाजपा के खिलाफ उम्मीदवार उतारे हैं, जबकि दो स्वतंत्र उम्मीदवार भी मैदान में हैं। वोटों की गिनती 8 सितंबर को होगी.
चंदा ने कहा कि वह घर-घर जा रहे हैं और उन मतदाताओं तक पहुंचने की कोशिश कर रहे हैं, जो फरवरी में नहीं पहुंच पाए थे। “हमारे कार्यकर्ता उन मतदाताओं के पास जा रहे हैं जिनके पास हम पिछली बार पत्रक लेकर पहुंचे थे। हम घर-घर अभियान और बाजारों में नुक्कड़ सभाओं पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, ”42 वर्षीय चंदा ने कहा।
चंदा ने कहा कि उन्हें अपने अभियान के दौरान डर का एक तत्व महसूस हुआ, जिसमें मतदाता सोच रहे थे कि क्या वे मतदान कर पाएंगे। “मुझे लोगों के ऐसे सवालों का सामना करना पड़ा। लेकिन हमें उम्मीद है कि लोग वोट कर सकेंगे.”
चंदा ने कहा कि उन्हें सीट जीतने की उम्मीद है क्योंकि उन्हें स्थानीय मतदाताओं का समर्थन प्राप्त है। “हमें अच्छे नतीजों की उम्मीद है। अगर मैं जीतता हूं, तो मैं सड़कों और अस्पतालों को बेहतर बनाने और रोजगार सुनिश्चित करने के लिए काम करूंगा।
उन्होंने कहा कि विपरीत विचारधारा के होने के बावजूद देबनाथ के साथ उनके मधुर संबंध हैं। “हमने कॉलेज में एक साथ पढ़ाई की। राजनीति के अलावा, हमारे बीच दोस्ताना संबंध हैं और जब भी हम मिलते हैं तो एक-दूसरे से बात करते हैं।”
देबनाथ ने कहा कि राज्य के सबसे लंबे समय तक मुख्यमंत्री रहने के बावजूद धनपुर में विकास की कमी ने पिछली बार भाजपा की जीत का मार्ग प्रशस्त किया। “मुझे लोगों से अपार समर्थन मिल रहा है। लोग विकास के लिए वोट करेंगे. धानपुर में सड़क की हालत बेहद खराब है. हमने [भाजपा के पहले कार्यकाल के दौरान] कोविड-19 महामारी के कारण तीन साल गंवा दिए और हमारी सरकार को विकास के लिए बहुत कम समय मिला।”
उन्होंने कहा कि जिन स्वदेशी मतदाताओं ने पिछली बार टीआईपीआरए मोथा का समर्थन किया था, वे भी इस बार उनके साथ हैं। उन्होंने कहा, “वे समझते हैं कि उन्हें टीआईपीआरए मोथा से कुछ नहीं मिलेगा।”
देबनाथ 2004 में पिछले वाम मोर्चे के घटक रिवोल्यूशनरी सोशलिस्ट पार्टी में शामिल होने से पहले अपने कॉलेज के दिनों में कांग्रेस की छात्र शाखा से जुड़े थे। वह 2014 में भाजपा में शामिल हो गए।
देबनाथ ने कहा कि एक सहपाठी के रूप में, उन्होंने चनाडा के साथ नोट्स साझा किए और उनके बीच मैत्रीपूर्ण संबंध हैं।
