कांग्रेस नेता राहुल गांधी अपनी ‘भारत जोड़ो यात्रा’ में लगभग दो हज़ार किलोमीटर की दूरी तय कर चुके हैं.
भारत के दक्षिणी छोर कन्याकुमारी से शुरू हुई ये यात्रा उत्तर भारतीय राज्यों से होते हुए फ़रवरी में श्रीनगर पहुंचेगी.
बीबीसी की टीम राहुल गांधी से महाराष्ट्र के विदर्भ में मिली.
ये भारत के सबसे अमीर राज्य महाराष्ट्र का सबसे ग़रीब इलाका है जो किसानों की आत्महत्याओं की वजह से ख़बरों में आता रहा है.
राहुल गांधी यहां अपने पार्टी कार्यकर्ताओं से लेकर तमाम अधिकार समूहों और आम लोगों से घिरे दिखाई दिए.
वह इस यात्रा के ज़रिए लोगों में एक अलग भारत का सपना बोने की कोशिश कर रहे हैं.
बीजेपी से आगे जाएगी कांग्रेस?
राहुल गांधी ने इस यात्रा के असर पर बात करते हुए कहा, “थोड़ी और मेहनत की जाए तो भारतीय जनता पार्टी को राजनीतिक रूप से मात दी जा सकती है.”
ये एक ऐसा दावा है जिसने राहुल गांधी और उनकी पार्टी के समर्थकों में जोश भर दिया है.
हालांकि, उनके आलोचक इस दावे को शक़ भरी निगाह से देख रहे हैं.
इस समय कांग्रेस भारत के 28 में से सिर्फ़ दो राज्यों में सत्ता में है.
कभी भारत की सबसे बड़ी राजनीतिक पार्टी रही कांग्रेस के लिए ये एक बड़ी राजनीतिक क्षति है.
राहुल गांधी की यात्रा पर बीजेपी ने कहा है कि वह उस भारत को जोड़ने की कोशिश कर रहे हैं जो टूटा ही नहीं है.
लेकिन पिछले 75 दिनों में राहुल गांधी के साथ क़दम से क़दम मिलाकर चलने वालों में उनकी पार्टी के शीर्ष नेताओं के साथ-साथ बॉलीवुड एक्टर्स समेत अलग-अलग क्षेत्रों के लोग शामिल हैं.
ये यात्रा जहां से गुज़र रही है, उसके आसपास का क्षेत्र कांग्रेसमय नज़र आता है.
पार्टी के चुनाव चिह्न से लेकर नेताओं की विशालकाय तस्वीरों से ढकी सड़कों पर ‘नफ़रत छोड़ो, भारत जोड़ो’ जैसे नारे और गीत गाते लोग नज़र आए.
इन्हीं सड़कों से गुज़रते हुए हमारी राहुल गांधी से संक्षिप्त बातचीत हुई.
क्या कहते हैं आम लोग?
इस मुलाक़ात से एक दिन पहले राहुल गांधी ने सत्तारूढ़ पार्टी की ‘बंटवारे वाली राजनीति’ पर जोशीले अंदाज़ में भाषण दिया है जिसे सुनने के लिए एक लाख से ज़्यादा लोगों की भीड़ आई.
बीबीसी ने राहुल गांधी के साथ यात्रा करने वाले आम लोगों से भी बात की है.
साल 2014 में बीजेपी को वोट देने वाले नरेंद्र मोदी समर्थक रहे एक मैनेजमेंट कंसल्टेंट ने हमें बताया कि वह वहां मौजूदा सरकार से निराश होकर पहुंचा है.
पुणे में आइसक्रीम पार्लर चलाने वाला एक जोड़ा ‘भारत जोड़ो यात्रा’ के दौरान हाथों में बैनर लिए दिखाई दिया जिसमें भारतीय विश्वविद्यालयों के कथित राजनीतिकरण का विरोध करने की कोशिश की गयी थी.
इस क्षेत्र में रहने वाले ग्रामीणों का कहना था कि उनकी उत्सुकता की वजह उनके गांव के पास कभी इतना बड़ा कुछ नहीं होना है.
अब तक की यात्रा कितनी कामयाब
महात्मा गांधी के पड़पोते तुषार गांधी ने भी इस यात्रा में एक दिन गुज़ारा.
वे कहते हैं, “मैं यहां इस उम्मीद से आया हूं कि शायद ये यात्रा उस बिसरे हुए भारत को याद दिला सके जो उदारवादी, धर्मनिरपेक्ष, समावेशी और प्रगतिवादी मूल्यों के लिए जाना जाता था.”
बीजेपी का पक्ष लेने वाली मीडिया की ओर से इस यात्रा को पर्याप्त कवरेज़ नहीं मिली है. लेकिन ये स्पष्ट है कि राहुल गांधी अब तक जिन पांच राज्यों से होकर गुज़रे हैं, वहां अच्छी ख़ासी भीड़ जुटाने में सफल रहे हैं.
लेकिन बड़ा सवाल ये है कि क्या ये यात्रा कांग्रेस के राजनीतिक सूरज को उगाने में मदद कर पाएगी.
क्या ये लोगों के बीच राहुल गांधी की छवि को बदल पाएगी जिन्हें उनके विरोधी अनैच्छिक राजनेता करार देते हैं.
कांग्रेस पार्टी के युवा नेता कन्हैया कुमार कहते हैं कि ‘वह कोई राजकुमार नहीं हैं. ये उनके विरोधियों की ओर से तैयार की गयी छवि है.”
वह कहते हैं कि वो इस यात्रा से ऐसे ही दुष्प्रचार को ख़त्म करने की कोशिश कर रहे हैं.
