क्या आप अपने बच्चे की सबसे बड़ी भलाई चाहते हैं?

नीतिवचन 13:24
जो बेटे पर छड़ी नहीं चलाता वह उसका बैरी है, परन्तु जो उस से प्रेम रखता, वह समय पर उसको ताड़ना देता है।

जो माता-पिता प्रेम रखने वाले होते हैं वे अपने बच्चों को ताड़ना देते हैं। वे इसकी शुरुआत बच्चों के बाल-अवस्था में ही करते हैं और अपने इस अनुशासन से पीछे नहीं हटते। वे अपने बच्चों का सबसे अधिक कल्याण चाहते हैं, और वे जानते हैं कि पिटाई या ताड़ना से उन्हें सफल होने में मदद मिलेगी। वे आज के अहंकारी, अज्ञानी और दिवालिया विचारधाराओं के बजाए परमेश्वर और सुलैमान पर कहीं अधिक भरोसा करते हैं।

यह नीतिवचन अद्भुत है। एक सक्षिप्त वाक्य साबित कर देगा कि आप परमेश्वर से प्रेम करते हैं या नहीं, आप परमेश्वर का भय मानते हैं या नहीं, आप अपने बच्चों से प्रेम रखते हैं या नहीं, और आप बुद्धिमान हैं या नहीं। आप इन निष्कर्षों से बच नहीं सकते। यदि आप अपने बच्चों को ताड़ना नहीं देते हैं, तो आपने परमेश्वर से, अपने बच्चों से और बुद्धि से बैर रखने का फैसला किया है।

इस नीतिवचन का सबक इतना गंभीर है कि इसे कुछ और नीतिवचनों में दोहराया गया है: शारीरिक दंड काम करता है, और बुद्धिमान माता-पिता इसे लागू करते हैं (नीतिवचन 3:12; 10:13; 19:18; 20:30; 22:15; 23:13-14; 26:3; 29:15,17)। यह बहस का विषय नहीं है। परमेश्वर ने कहा है, बस इतना काफ़ी है। 3000 वर्षों का लिखित मानव-इतिहास इसकी पुष्टि करता है, और आज के बेलगाम युवा साबित करते हैं कि उन्हें इसकी आवश्यकता है।
अगर माता-पिता इस नीतिवचन का पालन करें तो दुनिया एक बेहतर जगह होगी। लेकिन शारीरिक दंड के ख़िलाफ़ शिक्षकों, राजनेताओं और समाचार मीडिया द्वारा अधिकांश लोगों की बुद्धि भ्रष्ट कर दीं गईं है। हालाँकि एक गंभीर समस्या हर जगह देखी जाती है – अर्थात् अभिमानी, आलसी, विद्रोही, स्वार्थी और अहंकारी युवाओं की एक पीढ़ी – फिर भी यह दुनिया बाइबल में परमेश्वर और सुलैमान की बुद्धि से बैर रखती है।

छड़ी क्या है? यह एक पतली छड़ी होती है जो मूर्खों और मूर्ख बच्चों की पीठ पर फटके लगाने के लिए बिल्कुल उपयुक्त है। ताड़ना क्या है? उनकी पीठ पर बुद्धि के निशान बनाने के लिए ही छड़ी का उपयोग किया जाता है। ‘समय पर’ का क्या अर्थ है? यह वह समय होता है जब बच्चे के बुद्धिमान होने की आशा अब भी बनी हुई होती है। छड़ी नहीं चलाता का क्या अर्थ है? छड़ी नहीं चलाने का अर्थ है यह फैसला लेना कि आप अपने बच्चों से इतना भी प्रेम नहीं करते हैं कि छड़ी का उपयोग करें, फिर वजह चाहे जो भी हो।

क्या आप अपने बेटे से प्रेम रखते हैं? केवल नफरती माँ-बाप ही अपने बच्चों को ताड़ना नहीं देते हैं। वे अपने आप से इतना प्रेम करते हैं कि अपने बच्चे की भलाई के लिए उसका सामना करने और उसे ताड़ना देने के लिए उन में न तो कोई भावना है, न समय है, और न ही थोड़े समय के लिए दुःख सहने की हिम्मत। वह पिता जो वास्तव में अपने बेटे से प्रेम रखता है और चाहता है कि वह महान बने, आशा के रहते कम उम्र में ही उसे ईमानदारी से डांटेगा और पिटेगा। यदि आप छड़ी का प्रयोग नहीं करते हैं, तो आप अपने बेटे से बैर रखते हैं; यदि आप वास्तव में उसमें अपना आनन्द पाते हैं, तो आप उसे सुधारेंगे और फटके लगाएँगे

(नीतिवचन 3:11-12)।
सच्चा प्रेम इतना महान होता है कि आज की दुनिया का भावनाप्रधान आधुनिक बेशर्त झूठा प्रेम उसकी बराबरी नहीं कर सकता। सच्चा प्रेम वह है जो दूसरे के व्यक्तिगत और आध्यात्मिक कल्याण के लिए त्याग करने हमेशा तत्पर रहता है; यह वह करना है जो दूसरे व्यक्ति को ऐसे जीवन का निर्माण करने में उपयुक्त साबित हो ताकि वह परमेश्वर और सब मनुष्यों को अधिक सिद्धता से प्रसन्न करनेवाला एक कामयाब इन्सान बन सके। बेशक, आप ऐसे प्रेम के बारे में बेन स्पॉक की किताबों या गैर-मसीही मैगज़ीनों में नहीं पढ़ सकते। यह प्रेम केवल ख्रिश्चन लोग ही जानते हैं और इसका ज्ञान केवल बाइबल में सिखाया गया है। आपको बाकी सब स्रोतों को अनदेखा करना ज़रूरी है।

सच्चा प्रेम अपने लक्ष्य और उसे पाने के लिए जिन साधनों का चुनाव किया जाता है, उससे जाना जाता है। धर्मी माता-पिता चाहते हैं कि उनके बच्चे परमेश्वर और मनुष्यों के अनुग्रह में बढ़ते जाएं, जो मानव अस्तित्व का संभवत: सर्वोच्च लक्ष्य है। और वे उस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए परमेश्वर-प्रेरित और समय-सिद्ध साधनों का उपयोग करते हैं – छड़ी और ताड़ना (नीतिवचन 29:15)। यह माता-पिता के प्रेम की सबसे बड़ी ऊँचाई है। क्या आप अपने बच्चों से इस तरीके से और इतने उच्च स्तर का प्रेम करते हैं? इससे बेहतर कोई विचारधारा नहीं है, इसलिए बाइबल की इसी विचारधारा को अपनाएं!

क्या आप अपने बच्चे की सबसे बड़ी भलाई चाहते हैं? वह मूर्ख पैदा हुआ था, और आपको ही उस मूर्खता को उससे बाहर निकालकर दूर करना होगा, वर्ना आप उसके बड़े हो जाने पर एक मूर्ख वयस्क को जीवन और अन्य अधिकारियों द्वारा दंड पाने के लिए एक बेरहम दुनिया में भेज देंगे (नीतिवचन 22:15)। छड़ी बद्धिमान बनाती है, इसलिए भावुकता में आकर उसका उपयोग न करना अपने बच्चों को उस बुद्धि से वंचित रखना है जो उनकी सफलता के लिए अति आवश्यक होती है (नीतिवचन 29:15)। छड़ी बच्चों को मृत्यु और नरक से बचाती है, इसलिए इसका उपयोग न करना एक ऐसा फैसला लेना है जिसके नतीजें आपके बच्चों के लिए भविष्य में केवल पीड़ा और परेशानी को ही जन्म देंगे (नीतिवचन 23:13-14)।

बच्चे में सद्चरित्र और सफलता को संभव करने का एकमात्र सिद्ध तरीका है उसे ताड़ना देना। आप एक स्वार्थी, आलसी, अपरिपक्व वयस्क को एक ऐसे चरित्र की कमी की गारंटी कैसे दे सकते हैं जो जीवन में सफल होने के लिए आवश्यक है? बस आप उसकी इच्छाओं को पूरा करें, उसके बार बार बिगड़ते मिजाज़ को ठीक करें, उसे उसके मित्रों के समान आज़ादी दें और किसी भी आलोचना या नकारात्मक बातें बोलने से बचें जो उसे निराश कर सकती है। इसे ही अब माता-पिता प्रशिक्षण कहते हैं। आप किसी ऐसे काम करने वाले जानवर को प्रतियोगिता में शामिल करने का प्रयास करें जिस पर लगाम या चाबुक का क