पानी की कमी बहुत सी समस्याओं को जनम देती है लेकिन हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि कभी कभी हम समस्या में केवल इस लिए फंस जाते हैं क्योंकि हम पानी को पानी ही समझते हैं जबकि पानी, केवल पानी नहीं है।
बल्कि पानी अर्थ व्यवस्था है, रोज़गार है, आहार है, स्वास्थ्य है, ऊर्जा है, शांति है, एकता है और सुरक्षा है। अगर हम पानी के बारे में अपनी सोच बदलते हैं तो यह हमारी समझ में आ जाएगा कि पानी की बहुत सी समस्याएं, पानी से संबंधित ही नहीं होती इसी लिए उनका समाधान भी पानी से अलग होता है। निश्चित रूप से पानी, जीवन के लिए सब से अधिक महत्वपूर्ण चीज़ है कि जो होता है तो उस पर ध्यान नहीं दिया जाता है लेकिन जब नहीं होता है तो भयानक संकट पैदा हो जाता है। यही नहीं अगर पानी हो भी लेकिन स्वच्छ न हो तो भी वह कई प्रकार के संकट पैदा कर देता है।
अब सभी विशेषज्ञ इस बात पर सहमत हैं कि अगले दशकों में पानी की आपूर्ति दुनिया की मूल आवश्यकता होगी। कुछ दिनों पहले प्रकाशित होने वाली एक रिपोर्ट के अनुसार सन 2040 तक लगभग 33 देश, जल संकट में फंस जाएंगे। यह समस्या, विभिन्न मुद्दों में फंसे देशों के लिए अधिक समस्याओं में फंसने का कारण बन जाएगी। विशेषज्ञों ने विभिन्न सामाजिक व आर्थिक मानकों और नमूनों की मदद से एक जटिल अध्ययन के बाद विश्व के 167 देशों में जल संकट का वर्गीकरण किया है। अगले 25 वर्षों में जिन देशों में पानी का गंभीर संकट खड़ा होगा उनमें कुछ देश पश्चिमी एशिया में हैं। यह देश, बहरैन, कुवैत, फिलिस्तीन, क़तर, यूएई, सऊदी अरब, अवैध अधिकृत फिलिस्तीन, ओमान और लेबनान हैं। इन हालात में भी और इस विषय के महत्व के बावजूद, इन देशों ने इस समस्या का सामना करने के लिए व्यापक और प्रभावशाली कार्यक्रम नहीं बनाया है । ऐसा लगता है कि जीवन के लिए बेहद महत्वपूर्ण पानी के लिए एकजुटता वास्तव में जल की राजनीति की भेंट चढ़ गयी है।
जल की समस्या को दूर करने के लिए उन कारकों पर ध्यान देना ज़रूरी है जो इस समस्या का कारण बने हैं। सच्चाई यह है कि जल अभाव का एक हिस्सा प्रकृति की वजह से है लेकिन इस संकट का एक हिस्सा, स्वयं इन्सानों की वजह से पैदा हुआ है। जल का अभाव चाहे प्रकृति की वजह से हो या इन्सानों की वजह से या फिर दोनों की वजह से, हर हाल में एक चेतावनी है जिस पर गंभीरता से ध्यान दिये जाने की ज़रूरत है। लंदन के प्रोफेसर स्टीफ़न, ब्रिशेरी कोलंबी दुनिया में पानी के संकट पर लिखी गयी अपनी किताब में कहते हैं कि नीले रंग की धरती एसी दुनिया है जिसका आधे से अधिक भाग, महासागरों पर आधारित है और धरती के ध्रुव, बर्फ के ग्लेशियर और आर्द्रता से भरे हैं लेकिन दुनिया जल संकट की ओर बढ़ रही है और इस संकट से केवल उसी समय बचा जा सकता है जब इस बारे में विशेषज्ञों की राय पर ध्यान दिया जाए और सिंचाई के सही सिद्धान्दों का पालन किया जाए, महात्रासदी को इसी तरह रोका जा सकता है। इसके लिए पूरी दुनिया में आशा, तर्क, सामूहिकता और दीर्घकालिक सोच जैसे गुणों की ज़रूरत होगी।
पानी के अभाव की समस्या के समाधान में सही व्यवस्था की भूमिका बहुत महत्वपूर्ण है लेकिन हर देश के क्षेत्रफल और भौगोलिक परिस्थितियों के आधार पर जल संचालन व्यवस्था अलग अलग हो सकती है। उदाहरण स्वरूप, किसी रेगिस्तानी इलाक़े में पानी की आपूर्ति की व्यवस्था अन्य क्षेत्रों की तुलना में अधिक संवेदनशील होती है। इस लिए योजना बनाते समय इन चीज़ों पर ध्यान देना बेहद ज़रूरी है। इसी तरह क्षेत्रीय परिस्थितियों के साथ ही साथ अंतरराष्ट्रीय परिस्थितियों पर भी ध्यान देना चाहिए। पानी के अभाव से जूझ रहे अधिकांश देशों में पानी की सब से अधिक बर्बादी कृषि क्षेत्र में होती है। कृषि पर आश्रित ग्रामीण क्षेत्रों की अर्थ व्यवस्था खेती बाड़ी पर ही टिकी होती है इस लिए इन क्षेत्रों में जल प्रबंधन बहुत अधिक महत्वपूर्ण होता है। उदाहरण स्वरूप में ईरान में जल स्रोतों का 90 प्रतिशत भाग, खेती बाड़ी में लगता है इस लिए ईरान में जल प्रबंधन और सही रूप से योजना बनाना देश के लिए बहुत ही ज़रूरी है।
खेती बाड़ी में पानी के सही इस्तेमाल के नियम बनाकर काफ़ी हद तक जल संकट पर क़ाबू पाया जा सकता है। पानी की सही मात्रा का सिंचाई में उपयोग काफी अहम है। हर फ़स्ल के लिए अलग अलग मात्रा में पानी की ज़रूरत होती है जो अस्ल में उस फ़सल की कानूनी मात्रा होती है। इस बारे में सब से पहले ब्रिटेन के प्रोफेसर जान एंथोनी ने सन 1990 में चर्चा पेश की और उस के बाद से अब तक इस सिलसिले में बहुत अधिक शोध और अध्ययन हुए हैं। इस सिलसिले में एक मिसाल देकर हम अपनी बात को अधिक स्पष्ट कर सकते हैं। वैज्ञानिकों के शोध के अनुसार, कॉफी के हर कप में 140 लीटर पानी निहित है मतलब कॉफी के पेड़ के लिए जितना पानी लगता है उसे मद्दे नज़र रखकर यह हिसाब किया गया है तो फिर अगर फस्लों के लिए सही पानी की मात्रा पर ध्यान दिया जाएगा तो फिर जल अभाव से जूझ रह देशों में ऐसी फस्लों पर ध्यान दिया जाएगा जिनके लिए कम पानी की ज़रूरत होती है। कृषि क्षेत्र में पानी के सही प्रबंधन के लिए ट्यूबवेल पर ध्यान देना भी ज़रूरी है क्योंकि ग़ैर कानूनी रूप से लगायी जाने वाली ट्यूबवेल भूमिगत जल स्रोतों के असीमित दोहन का कारण बनती हैं, इसी तरह सिंचाई के लिए आधुनिक तकनीकों का इस्तेमाल और गांवों में खेती बाड़ी के साथ ही साथ उद्योग को बढ़ावा देना वह काम हैं जिन्हें अगर सही तौर पर किया जाए तो पानी की कमी की समस्या को काफी हद तक कम किया जा सकता है।
महानगरों के आस पास बसने वाले नगर प्रायः उद्योगिक होते हैं और इन्ही जगहों पर पानी का इस्तेमाल भी सब से अधिक होता है। अध्ययनों से पता चलता है कि उद्योग में पानी की भारी मात्रा प्रयोग की जाती है लेकिन अगर इस क्षेत्र में भी सही कार्यक्रम और नियमों के पालन के साथ पानी इस्तेमाल किया जाए तो निश्चित रूप से पानी के इस्तेमाल में काफी कमी आ जाएगी। इसके साथ ही प्रयोग होने वाले पानी को फिर से साफ़ करके कूलिंग सिस्टम, मशीनों की धुलाई जैसे अन्य कामों और उसे फिर से भूमिगत जल स्रोतों तक पहुंचाया जा सकता है। इस प्रकार से 95 प्रतिशत तक पानी की वापसी दर्ज की गयी है जो काफी संतोषजनक है। उद्योग के क्षेत्र में भी पानी की सही मात्रा का प्रयोग बहुत महत्व रखता है और इससे पानी के इस्तेमाल को काफी संतुलित किया जा सकता है।
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महानगरों में घरों में भी भारी मात्रा में पानी का इस्तेमाल होता है। इसके लिए भी सही नियमों और मानकों पर ध्यान दिये जाने की ज़रूरत है। यह परिवारों की ज़िम्मेदारी होती है कि वह अपने घर में पानी की बर्बादी को रोकें लेकिन जल प्रबंधन के लिए सब से अधिक महत्वपूर्ण चीज़ इस संदर्भ में अध्ययन, शोध और अन्य लोगों के अनुभवों से लाभ उठाना है। इस अर्थ में कि अगर एक ट्यूबवेल की बोरिंग करनी है तो उससे पहले अच्छी तरह से अध्ययन किया जाना चाहिए। बहुत से देशों ने जल अभाव के संकट को खत्म करने के लिए बांध और एक क्षेत्र के पानी को दूसरे क्षेत्र तक पहुंचाने जैसी योजनाओं पर काम किया है। नया काम करने वाले को उनके अनुभवों से लाभ उठाना चाहिए। अगर बिना अनुभव और अध्ययन के जल प्रबंधन की कोशिश की जाएगी तो उसके भयानक परिणाम सामने आ सकते हैं।
जल संकट राष्ट्रों, सरकारों के संकल्प और सभी संबंधित लोगों और संगठनों के बीच व्यापक सहयोग द्वारा खत्म हो सकता है। हर देश में प्रति व्यक्ति और प्रति परिवार पानी के इस्तेमाल के आंकड़े, प्रभावशाली योजना बनाने के लिए बेहद महत्वपू्र्ण होते हैं। जल प्रबंधन के सिलसिले में भी सब से पहले समस्या की जड़ को खोजना चाहिए और जब वजह और कारण का पता चल जाए तो फिर उसके निवारण का प्रयास किया जाना चाहिए। इस संदर्भ में अंतरराष्ट्रीय संगठन सक्रिय भूमिका निभा सकते हैं अलबत्ता अंतरराष्ट्रीय संगठनों के सामने हमेशा यह एक बड़ी समस्या रहती है कि विश्व के देश, उनकी सिफारिशों को पूरी तरह से लागू ही नहीं करते लेकिन बात यह है कि पानी का मुद्दा बहुत अधिक महत्वपूर्ण है इस लिए जल सुरक्षा के लिए काम करने वाले अंतरराष्ट्रीय संगठनों के साथ पूरी तरह से सहयोग की ज़रूरत है। आखिरी बात यह भी सुन लें कि बहुत से पर्यावरण विदों का यह मानना है कि हमें प्रबंधन की वजह से सूखे का सामना है प्राकृतिक सूखे का नहीं। इस लिए हमें यह अधिकार नहीं है कि सूखे के लिए हम आसमान की ओर उंगली उठाएं और उसे कटघरे में खड़ा करें। जो भी है वह हमारी कमज़ोरी की वजह से है।
